Dramatische brand van 1 juli in een appartementsgebouw op Linkeroever in Antwerpen
Net zoals bij de brand in de Kennedytoren in Luik van 2 jaar geleden die 3 doden eiste, schrok ik weer enorm van de impact van de brand die afgelopen woensdag in de ochtend is ontstaan in een appartementsgebouw op Linkeroever in Antwerpen. Bij beide branden kon de rook zich enorm verspreiden naar alle verdiepingen. Het is de afgelopen dagen nog duidelijker geworden dat ik niet de enige ben die hiervan schrikt. De tol van de brand in Antwerpen met 5 doden is dan ook verschrikkelijk.
Aan appartementsgebouwen schenk ik in mijn boek ‘Brandveiligheid Thuis’ een apart hoofdstuk. Ik moet natuurlijk bij deze brand direct aan mijn onderdeel ‘Brandwerende doorvoeringen/technische kokers’ denken. Daarin doe ik een oproep om te kijken of de doorvoeringen of technische kokers in de gangen of appartementen ‘dicht’ zijn of dat het een soort open schoorsteen is. Spijtig genoeg blijkt nog maar eens het belang hiervan. In het onderdeel ‘Trappenhuis of gewone trap’ haal ik het belang van een afgescheiden trappenhuis met een overdrukinstallatie aan. Hierdoor wordt verhinderd dat rook in de trappenhal komt. Ik vrees dat het hier ook niet aanwezig is, net zomin als een ‘brandweerlift’ wat in het onderdeel ‘Liften’ staat.
Het belang van #BrandveiligheidThuis wordt zwaar onderschat.
Elk appartementsgebouw moet minimum voldoen aan de wetgeving inzake brandveiligheid. Bovendien is het belangrijk dat alle bewoners zich bewust zijn van de risico’s en weten hoe ze moeten handelen. Een brand in een appartementsgebouw en de wijze waarop gereageerd wordt, heeft immers gevolgen voor alle bewoners.
Zoals net vermeld, besteed ik in mijn boek een hoofdstuk aan appartementen.
Zo komen volgende zaken daar aan bod:
1) Wetgeving
2) Brandcentrale
3) Handbrandmelder
4) Belang van het sluiten van de appartementsdeur bij brand
5) Branddeur
6) Trappenhuis of gewone trap
7) Vrije vluchtwegen
8) Stay in place!
9) Geen stockage in inbouwkasten
10) Pictogrammen
11) Veiligheidsverlichting
12) Brandblussers
13) Brandhaspel
14) Rookluik
15) Brandwerende doorvoeringen/technische kokers
16) Liften
17) Technische lokalen en afsluiters
18) Ondergrondse parking
19) Verzamelplaats
20) Binnennummering
21) Evacuatieplannen
Weer blijf ik hopen dat men leert uit deze brand en dat dergelijke situaties vermeden worden in de toekomst. Door deze brand is het immers opnieuw een pikzwarte dag op het vlak van brandveiligheid in België geworden. Het leed voor alle bewoners en hun familieleden is onvoorstelbaar.
Het is verschrikkelijk. Maar ik ben wel verschillende media en journalisten dankbaar dat ze aandacht gaven aan brandveiligheid. Ik hoop dat huurders, mede-eigenaars, syndici, architecten, woonmaatschappijen, huisvestingsdiensten, … de postcast van Het Kwartier van 1 juli herbeluisteren. Want zoals de journalist zelf zegt: ‘Dit vermijden door brandveiligheid is topprioriteit’. En zoals ik zelf daar zei, kan ik iedereen maar oproepen om met gezond boerenverstand alles te bekijken en het verslag van de brandweer op te vragen. Door het artikel op VRT NWS dat verscheen n.a.v. deze podcast hoop ik dat o.a. de handbrandmelders nu wel bekeken en gekend worden en dat er infosessies gaan georganiseerd worden. Uit het interview met het Nieuwsblad dat dan volgde, hoop ik dat men onthoudt hoe belangrijk het is om zo snel mogelijk een brand op te merken en voor de brandweer te weten waar deze is. En hoe erg het ook is, om eens stil te staan bij de gevolgen als zo’n brand ’s nachts uitbreekt. De volgende dag verwees De Morgen naar een vroegere uitspraak van mij: ‘Dit is niet alleen een kwestie van regelgeving, maar van pure logica en verantwoordelijkheid’ in het vakblad Property Today editie 18 van meer dan een jaar geleden. In het ander artikel van De Morgen en van Het Laatste Nieuws verwees ik o.a. terug naar het verslag maar hoop ik ook dat velen gaan nadenken over een evacuatieoefening. Donderdag mocht ik als studiogast op het VTM-nieuws van 13u meer vertellen over compartimentering en wetgeving en tips geven over wat je kan doen als je met een brand geconfronteerd wordt. Daarna werkte ik nog mee aan een reportage voor het 19u nieuws. Dit kan je via vtm go nog een aantal dagen herbekijken. Een fragment kan je bekijken via HLN. In het artikel van Het Laatste Nieuws van gisteren roep ik weer op met gezond verstand je appartementsgebouw te bekijken. En in De Standaard van vandaag zeg ik: ‘Het is bijna niet mogelijk voor oude appartementsblokken om te voldoen aan de wetgeving, maar je kunt er wel voor zorgen dat er geen slachtoffers vallen’.
Ik hoop echt dat er iets verandert. Ondertussen kan ik maar aanraden om mijn boek te lezen, dat je trouwens in heel wat bibliotheken vindt. Weet dat bijna alle brandweerzones (betalende) controles uitvoeren of uitgevoerd hebben in appartementsgebouwen. En als wetgeving niet van toepassing is op je appartementsgebouw, zullen zij nog steeds advies geven qua aanpassingen. Heel wat brandweerzones bieden ook gratis een huisbezoek aan zowel in je eigen appartement of woning. Sommige brandweerzones geven op aanvraag ook infosessies voor appartementsgebouwen.
Laat deze zoveelste brand, met dramatische gevolgen, een wake-up call zijn voor iedereen en dat ieder voor zich bekijkt hoe we kunnen gaan voor meer #BrandveiligheidThuis en een brandveilige leefwereld.